1. 眾所周知，聖經由兩大部分的書卷組成：舊約與新約。舊約所有內容皆於基督降生前編纂完成，是一部包含46卷不同性質書卷的合集。我們在此將這些書卷分組列出，好讓大家至少能大致掌握各書卷的特質。

梅瑟五書與歷史書

2. 第一組書卷稱為「梅瑟五書」（Pentateuch），由以下各書卷組成：《創世紀》、《出谷紀》、《肋未紀》、《戶籍紀》、《申命紀》。接著是《若蘇厄書》，可說是梅瑟五書的延伸；隨後是《民長紀》。

至於篇幅簡短的《盧德傳》，對緊接其後的歷史性質作品來說，猶如一篇引言。這些歷史性質的作品包括《撒慕爾紀》（上下）和《列王紀》（上下）。此外，還包括《編年紀》（上下）、《厄斯德拉》（上卷）與《乃赫米雅》（即《厄斯德拉》下卷）；這些書卷記述了以色列人充軍巴比倫後的歷史時期。

《多俾亞傳》、《友弟德傳》和《艾斯德爾傳》雖然亦記述天主選民的歷史，但其體裁偏向寓意與倫理敘事，而非嚴格意義上的史書。反之，《瑪加伯》（上下）則屬編年史性質。

智慧書

3. 所謂的「智慧書」自成一組，涵蓋體裁多元的作品：除《約伯傳》、《聖詠集》、《雅歌》外，還有數卷講論智慧並富於教育意義的作品：《箴言》、《訓道篇》、《智慧篇》、《德訓篇》。

先知書

4. 舊約的最後一組書卷是「先知書」，其中包括「四大先知書」：《依撒意亞》、《耶肋米亞》、《厄則克耳》、《達尼爾》；其中《耶肋米亞》也納入了《哀歌》和《巴路克》。

接下來是所謂的「小先知書」：《歐瑟亞》、《岳厄爾》、《亞毛斯》、《亞北底亞》、《約納》、《米該亞》、《納鴻》、《哈巴谷》、《索福尼亞》、《哈蓋》、《匝加利亞》、《瑪拉基亞》。

舊約為救恩工程作好準備

5. 除《創世紀》開端數章論及世界與人類的起源外，舊約各書卷皆講述天主自揀選亞巴郎起，如何引導這個蒙揀選的民族。我們在《天主的啟示》教義憲章讀到：

「至仁愛的天主切願全人類得救，並為此作好準備，以特殊的安排揀選了一個民族，將祂的恩許託付給他們。天主與亞巴郎立約（參閱：創15:18），又藉著梅瑟與以色列子民立約（參閱：出24:8），向祂揀選為己有的民族，以言語和行動啟示自己是唯一真實的永生天主，讓以色列得以體驗天主對世人的計畫，且在天主藉眾先知之口說話時，得以日益深入和清晰地認識祂的計畫，並向萬民廣傳（參閱：詠22:28-29; 96:1-3；依2:1-4；耶3:17）。

在舊約各書卷中，由聖經作者所預報、敘述和闡釋的救恩工程，乃真實的天主聖言；因此，這些在天主默感下寫成的書卷具有恆久的價值……」（《啟示》憲章，14）

6. 憲章隨後指出了救恩工程在舊約中的主要目的：

為基督——宇宙的救主——與默西亞王國的降臨「作好準備」，即以先知預言預報（參閱：路24:44；若5:39；伯前1:10），並以各種預象解釋其意義（參閱：格前10:11）。（參閱：《啟示》憲章，15）

此外，「舊約各書卷是根據基督救恩實現前的人類境況，向世人揭示對天主和人類的認識，以及正義與慈悲的天主對待世人的方式。這些書卷雖然也包含了不完美和暫時性的內容，卻展現了真正的天主教化」（《啟示》憲章，15）。

這些書卷表達了「對天主真切的體驗」、「有益的人生智慧」，以及「豐富優美的祈禱」，「其中蘊藏了我們得救的奧跡」（《啟示》憲章，15）。因此，基督信徒應當以虔敬之心看待舊約各書卷。

舊約與新約的關係

7. 大公會議憲章隨後如此說明舊約與新約的關係：

「天主作為新舊約各書卷的默感者與作者，明智地如此安排，讓新約隱藏於舊約，舊約顯露於新約【如聖奧思定所言：Novum in Vetere latet, Vetus in Novo patet】。因為基督雖以自己的血建立了新約（參閱：路22:20；格前11:25），但舊約各書卷在福音的宣講中被完整採納，且在新約中獲得並展現其圓滿的意義（參閱：瑪5:17；路24:27；羅16:25-26；格後3:14-16），同時亦光照和闡釋新約。」（《啟示》憲章，16）

如大家所見，大公會議為我們提供了精確而清晰的教義，足以滿足要理講授的需求。這教義使我們更進一步了解信德的意義。基督信仰的「信」是指秉持我們已講述的精神，也從舊約各書卷領受天主啟示的光照。

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