本系列的要理講授最首要、最基本的依據，是普世基督徒所熟知的「基督徒信仰的宣認」。這些宣認也被稱為「信經」（symbolum fidei）。希臘文「symbolon」原指被折斷為兩半的物件（例如折開兩半的印章），用作辨識身分的記號。將折斷為兩半的物件重新拼合起來，便可核實持有者的身分。由此演變出「信經」的其他含義：身分的證明、外交用的國書，甚至是以「信物」為憑的條約或契約。此含義自然而然地引伸出另一意義：對所引述與記錄之事的彙編或摘要。

在教會的脈絡中，「信經」是指教會所信之主要信仰真理的彙編。在有系統的要理講授中，包含了關於教會所信內容（即基督信仰之內容）的教導。因此，「信經」是要理講授首要和基本的依據。

信經

在各種古老的「信經」中，最具權威的是《宗徒信經》。它源遠流長，且經常在「基督徒的祈禱」中誦念，包含了由耶穌基督的宗徒傳下來的主要信仰真理。

另一篇著名的古老信經是《尼西亞—君士坦丁堡信經》：它同樣包含了宗徒傳承的信仰真理，並由普世教會最早期的兩次大公會議（公元325年的尼西亞大公會議、公元381年的君士坦丁堡大公會議）作出了具權威性的闡釋。

在我們這個世紀，教會也曾一如既往，在舉行大公會議後頒布「信經」。在梵蒂岡第二屆大公會議結束後，教宗保祿六世發表了被稱為《天主子民的信經》（1968年）的「信仰宣認」，綜合了教會的信仰真理，並特別關注上屆大公會議所表達的內容，或近年來引發疑問的要點。

信經是此系列要理講授的主要依據。然而，信經是指向由聖經與宗徒傳承構成的整個「天主聖言的神聖寶庫」，而且僅是此寶庫的簡要綜述。因此，我們擬透過信仰的宣認，追溯那永恆不變的「寶庫」，並在過程中，參照教會在聖神扶助下，在多個世紀以來對此寶庫所作的詮釋。

「我信」的含義

上述各版本的「信經」皆以「我信」一詞開始。事實上，信經不僅有教導的作用，更重要的是作為宣信的行動。宣信的內容就是基督信仰的真理，而這一切皆植根於「我信」這個開端詞。在首篇要理講授中，我們正是要集中探討「我信」的含義。

此詞是日常用語，甚至獨立於任何宗教內容，更非基督信仰所獨有。「我信你」意指：我信任你，我深信你所言屬實。「我信你所說的」意指：我深信你說話的內容符合客觀現實。

「我信」的這種常見用法突顯了一些重要意義。「信」意指因某人（或某些人）真誠可靠，而接受並承認其所言屬實且符合現實。在特定情況下，真誠可靠使當事人具有權威——真理的權威。

因此，當我們說「我信」時，有兩方面的含義：相信人，也相信真理；是因為那位真誠可靠的人，而相信真理。

聖經中的意義

「信」這個字常見於福音和整部聖經。為領悟「信」在聖經中的意義，若能對新舊約的所有相關經文進行對比分析，將大有助益。

除了「信」這個動詞，我們還發現「信德」這個名詞也是可見於整部聖經的重要用語。我們甚至可見對信德的某種「定義」，例如《希伯來書》所言：「信德是所希望之事的擔保，是未見之事的確證。」（希11:1）

這些聖經資料在基督信仰的兩千年歷史之中，由教父與神學家研究、解讀、發展。現存海量的釋經與教義文獻，足以見證這一點。如同各版本的「信經」一樣，在所有神學中，「信」與「信德」是基本範疇，也是要理講授的起點，是人回應天主啟示的第一步。

在本次集會中，我們只會集中探討一份文獻，但此文獻已涵蓋了所有面向。這份文獻就是梵蒂岡第二屆大公會議的《天主的啟示》教義憲章。該憲章寫道：

「天主因著祂的仁愛和智慧，將自己啟示給人，為使人認識祂旨意的奧秘（參閱弗1:9）。於是，人藉著降生成人的基督，能夠在聖神內接近天父，並分享天主的性體。（參閱：弗2:18；伯後1:4）」（《啟示》憲章，2）

「對啟示的天主，應表現『信德的服從』（參閱羅16:26; 1:5；格後10:5-6）；人以此服從，自由地將整個自我託付給天主，在理智和意志上，向啟示自己的天主表示完全的順從（梵一），並甘願接受由天主啟示的真理。」（《啟示》憲章，5）

這段來自大公會議文獻的引言，回答了「信是甚麼意思？」。雖然言簡意賅，卻蘊含豐富內涵。隨後，我們將更深入探討大公會議給予的這個解答，其重要性相當於所謂的「技術定義」。

有一點是顯而易見的：在基督徒宣發的「我信」與被稱為「啟示」的天主行動之間，有著不可分割的連結。

因此，關於「我信」（信德）的要理講授必須與關於天主啟示的要理講授同步進行。在邏輯與歷史上，啟示先於信德；信德以啟示為前提，是人類對天主啟示的回應。

這種回應之所以是可能且必要的，是因為天主是真誠可靠的。誰也不及祂真誠可靠，亦無人能擁有如祂一般的真理權威。人類語言中極其常見的「我信」、「我信你」等用語，其概念與語義上的真諦，唯有在對天主的信德中，才得到最完美的體現。

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